UM POUCO DE HISTÓRIA (1970-2003)
A Missão Católica Portuguesa (MCP) aparece, oficialmente instalada, apenas em 1970, mas já antes, desde 1964, se sucedem, cada vez mais frequentes, as referências à atenção pastoral dispensada, pela diocese do Luxemburgo, a este novo fluxo migratório. Assim, logo era 1964, se vê confiada a tarefa de velar pela assistência religiosa dos portugueses ao capelão espanhol, Don Javier Alfonso y Ruiz de Galaterra.
A partir de 1965, encontra-se a designação de ‘Missio Hispânica et Lusitana’, com um missionário português, o Padre Manuel Antunes Pereira.
O Padre Manuel da Silva Fernandes chega em 1971, e o Padre Jaime Rodrigues Carvalheira em 1973, data em que a sede da Missão passa da rua Michel Welter para Walferdange, onde se manteve até mudar para a rua du Curé, na capital, em 1980. O Padre Belmiro Narino Figueira é nomeado em 1977, e o Padre Delfim Pires, em 2001.
Trabalharam ainda na Missão Católica outros sacerdotes vindos de Portugal: o Padre Manuel da Silva Pessoa, 1973; o Padre Paulino do Vale Novais, 1976. Estiveram também, mas por pouco tempo, os Padres Gama (1971) e Januário Lourenço dos Santos (1973).
Os portugueses residentes no Luxemburgo, que em 1969 eram 2.500, e 8.000 em 1970, subiram para 25.000 em 1977. E nunca mais pararam de crescer...Por isso o bispado do Luxemburgo recorreu aos serviços de dois missionários italianos, o Padre Mário Consoni, em 1974, e o Padre Ugo Fendt, no ano seguinte.
Hoje, os portugueses somos cerca de 70.000. A Missão Católica, além da sede inicial, na cidade do Luxemburgo, tem mais duas, em Esch/Alzette e em Schieren, confiadas a missionários italianos e um brasileiro.
Paróquia sem limites externos
A MCP é uma espécie de paróquia sem limites externos. Não se define por fronteiras geográficas, como, por exemplo, a paróquia de Bonnevoie, aqui no Luxemburgo, ou as paróquias de Soure ou Santo Tirso, em Portugal, mas por afinidades étnicas e culturais. É por isso que se pode chamar uma paróquia pessoal, pois está aberta a todos os indivíduos e grupos de alguma forma relacionados com a língua e a cultura portuguesas, como cabo-verdianos, angolanos, brasileiros...
Dada a vocação católica, isto é, universal, da Igreja, um povo sem fronteiras, os lusófonos residentes no Grão-Ducado podem ser membros da paróquia territorial luxemburguesa ou da paróquia pessoal portuguesa, não devendo ninguém exercer qualquer forma de pressão sobre eles para os determinar num ou noutro sentido"(Decreto de nomeação do bispado do Luxemburgo).
Assistência religiosa e actividade pastoral
A finalidade primeira da MCP é prestar assistência religiosa à comunidade portuguesa. Os portugueses são católicos, estatisticamente, à volta de 90%. Trata-se algumas vezes de um Cristianismo de aderência sociológica, mais que de adesão pessoal. Mas a quem compete julgar?
MCP são os mais de 20.000 quilómetros pastorais percorridos todos os anos, num emaranhado de rotas entre Bonnevoie e Santo Afonso, Sandweiler e Steinsel, Grevenmacher e Echternach.
MCP é também a comunidade das Servas de Nossa Senhora de Fátima que, há mais ou menos 20 anos, acederam ao nosso reiterado pedido de aqui abrirem uma casa, com três Irmãs, tomando assim possível multiplicar e melhorar as actividades pastorais.
MCP são também as 2.500 visitas a doentes, a cargo da Conferência de S. Vicente de Paulo, desde 1983. São cerca de 120 casamentos e 200 baptizados por ano, a maioria para celebrar em Portugal, mas preparados aqui. São centenas de reuniões por ano, de liturgia, canto e catequese, grupos bíblicos e oração. São centenas de crianças que fazem a Comunhão e recebem o Crisma, recriando novas alegrias no seio das famílias. São mais de 60 catequistas que, por amor de Deus e do próximo, dão várias horas por semana a umas 500 crianças que frequentam a Catequese dominical. É uma presença nas escolas, na europeia também, para que a todos chegue uma proposta dos valores cristãos.
Actividades culturais e sociais
A Missão é também o ensino. A partir de 1978, foram os dois missionários portugueses que, a pedido do então Cônsul de Portugal, Dr. Pimentel, iniciaram os cursos de português e cultura portuguesa, a nível do secundário, no Luxemburgo, actividade exercida durante 15 anos, até que foi possível enviar professores bastantes de Portugal.
A Missão é a escola, fundada no mesmo ano, com o apoio da Dra. Manuela de Aguiar, ao tempo Secretária de Estado, para alfabetização de adultos e sobretudo para levar a exames de 6ª e 9ª classes os jovens portugueses que não tinham tido a oportunidade de frequentar os cursos de português e cultura portuguesa. A escola durou enquanto houve alunos. Foram mais de 500 os que beneficiaram, como das aulas de Inglês, Alemão e Francês. De graça se dá o saber, como o ar!
A MCP é uma presença activa no 'Contacto", ininterrupta, desde 1977, e na Radio Latina, desde a sua fundação, em 1992. É uma colaboração permanente com a Caritas, através do serviço destinado aos portugueses. É o agrupamento ‘Escuteiros de Santo Afonso’, fundado em 1981, por onde já passaram centenas de concidadãos nossos. É o Grupo Folclórico do Centro, agora em travessia de deserto, que levou, desde 1983, a todo o Grão-Ducado e para fora dele o calor inebriante da nossa música e o luzir dos nossos trajes...
MCP é ainda, desde 1990, uma acção chamada 'Uma Família de Natal para Crianças sem Família' dezenas de órfãos, vindos de Portugal, que todos os anos, pela quadra natalícia, encontram no Luxemburgo uma família para amar e ser amados. Passa de 400 o total. MCP é a Santa Casa da Misericórdia do Luxemburgo, fundada apenas em 1996, mas que tem vontade e planos para servir.
MCP é. enfim, este mundo de homens e mulheres, jovens e crianças, aos milhares, empenhados em dar um rosto cristão à nossa comunidade. Graças a Deus! BN (In: MENSAGEM 6-07-2003)